WISE 0855
Quando mencionamos a palavra “estrela”, normalmente, as pessoas se lembram do nosso Sol e acreditam que este termo seja exclusivo para objectos “quentes” (com temperaturas elevadíssimas). Antes de qualquer coisa, vale reforçar que o nosso Sol é uma estrela fria,ok? Há estrelas muitas vezes mais quentes que nosso astro-rei. Embora o Sol possa ser considerado uma estrela fria, comparado às estrelas azuis, a região de temperatura mínima solar é da ordem de 4.100 K.
Por outro lado, há também estrelas mais frias que o Sol. Uma classe dessas é o que denominamos por estrelas do tipo anã castanha. Os estudos mostraram que certamente nos arredores do Sistema Solar (provavelmente) tenhamos muitas anãs castanhas. A WISE 0855 (ver figura 01) é uma anã castanha que se encontra a 7,2 anos-luz da Terra. Além de ser mais fria que o nosso Sol, a WISE 0855 ganhou também o título de “estrela mais fria” entre as anãs castanhas. Só para termos uma ideia, os maiores e mais potentes telescópios terrestres não conseguiram, até então, detetar a WISE 0855.
A investigação realizada pelos astrónomos na infravermelho permitiu que os astrónomos finalmente encontrassem a anã castanha WISE 0855. Mais ainda, as evidências apontam para uma provável existência de nuvens de água e/ou água gelada na estrela. Caso as hipóteses se confirmem, então, esta será a primeira prova de nuvens de água encontrada fora do Sistema Solar.
Para os astrónomos da equipa de investigação, esta evidência é óbvia, haja vista que estamos a lidar com um objecto extremamente frio. A surpresa seria se não tivéssemos nuvens de água em WISE 0855.
Para entendermos o que os investigadores afirmaram, temos que sabermos o que, de facto, é uma anã castanha.
Anã castanha é uma categoria de estrelas e, assim como qualquer estrela, ela é formada pelo colapso gravítico (a partir de uma nuvem de gás e poeira). Porém, anãs castanhas não possuem a massa necessária para dar início às reacções nucleares e, desta forma, não brilham. Por esta razão são também denominadas estrelas falhadas.
Especificamente no caso de WISE 0855, trata-se de uma estrela que se assemelha mais com Júpiter do que com o Sol. Comparemos a temperatura de ambos: a de Júpiter é (em média) 130 K, ao passo que a temperatura de WISE 0855 é em torno dos 250 K [equivale a dizer que a temperatura de WISE 0885 é de -23,1°C, ou seja, 23,15 graus abaixo de zero].
Há dois anos já havíamos descoberto uma anã castanha que também apresentou indícios de nuvens de água, a diferença repousa no facto de que agora essas evidências foram encontradas em uma estrela cuja temperatura é da mesma ordem das temperaturas planetárias. O facto de WISE 0855 ser a estrela mais fria até então encontrada, facilitou a aplicação das técnicas escolhidas. O espectro de WISE 0855 é dominado por vapor d’ água e nuvens, lembrando em muito as características de Júpiter. Assim, em um confronto directo entre WISE 0855 e Júpiter, foi descoberto que os espectros de ambos são mui similares no que diz respeito às características de absorção de água. Porém, as diferenças saltam aos olhos ao levarmos em conta a quantidade de fosfina, substância mui abundante na atmosfera jupiteriana. O excesso de fosfina na atmosfera, confere à esta uma característica mais turbulenta. Desta forma, podemos afirmar que a atmosfera estelar é menos turbulenta que a planetária, neste caso.
É surpreendente como WISE 0855 é tão fria e gelada quanto o Pólo Norte terrestre. A distância de apenas 7,2 anos-luz da Terra, confere à WISE 0855 o título de “quarto sistema mais próximo do nosso Sol. O mais próximo é a trinca de estrelas da Alpha Centauri, distantes de nós apenas 4 anos-luz.
Porém, nem tudo são flores. Há muita polêmica no ar. Isso, pois, alguns investigadores fazem outra leitura da mesma situação. Nesta nova versão, WISE 0855 seria um planeta gasoso que se desprendeu de seu sistema estelar e está a vagar nos arredores do nosso Sistema Solar.
Uma certeza nós temos: O estudo de objectos similares à WISE 0855 colocou um fim à indefinição se haveria ou não um planeta grande no exterior do Sistema Solar. Muitos denominaram este possível planeta por “Planeta X” ou “Némesis”. A Astronomia responde com um sonoro “N-Ã-O” às especulações sobre a existência de um planeta gigante nos confins do Sistema Solar.
Dr. Nélio Sasaki – Doutor em Astrofísica, Líder do NEPA/UEA/CNPq, Membro da SAB, Membro da ABP, Membro da SBPC, Membro da SBF, membro da UAI, membro da PLOAD/Brasil e ST/Brasil, Revisor da Revista Areté, Revisor da Revista Eletrônica IODA, Revisor ad hoc do PCE/FAPEAM, Director do Planetário Digital de Parintins-NEPA/UEA/CNPq, Director do Planetário Digital de Manaus-NEPA/UEA/CNPq, Professor Adjunto da Universidade do Estado do Amazonas (UEA).